《故事里的宣州》第47集：數(shù)學名家梅文鼎的故事
2023年的3月25日，由宣城市宛陵梅文化研究會主辦的一場紀念活動在新田鎮(zhèn)政府、黃渡鄉(xiāng)政府、新田鎮(zhèn)蒲田村委會隆重舉行。想必大家已經(jīng)猜到了，今年是享譽中外的清代藝術(shù)大家梅清誕辰四百周年暨科技大家梅文鼎誕辰三百九十周年。梅清我們在上一集已經(jīng)說過了，今天的《故事里的宣州》，我們就來說一說與英國牛頓和日本關(guān)孝和齊名的“三大世界科學巨擘 [ bò ] ”之一的梅文鼎。
梅文鼎（1633—1721），字定九，號勿庵，宣州區(qū)人，是清初著名的天文學家、數(shù)學家，為清代“歷算第一名家”和“開山之祖”。他9歲熟讀四書五經(jīng)，有“神童”之譽，14歲入縣學，15歲中秀才，但以后屢應(yīng)鄉(xiāng)試不第。20歲結(jié)婚之后，也就再沒有時間去考取功名了。從27歲開始，學習數(shù)學、歷法，中年喪妻，不復續(xù)娶，刻苦攻讀，終身潛心學術(shù)。清初，隨著西方科學知識的傳入，對梅文鼎產(chǎn)生了巨大影響。他一生博覽群書、學貫中西，廢寢忘食40年，著述達80余種，為我國的自然科學發(fā)展做出了卓越的貢獻。
梅文鼎的第一位老師是他的父親，第二位老師是一位私塾先生羅王賓，他們倆啟發(fā)了梅文鼎對天文學的濃厚興趣。第三位老師是一位隱士倪觀湖，梅文鼎從他這里學到了不少算學的內(nèi)容，但是他很快就超越了自己的這位老師。清朝初年的時候，自然科學學說有點斷檔。這時候，怎么辦？沒有人可以當梅文鼎的老師了。于是他就四處游歷，搜羅前朝留下來的各種書籍，然后再自己琢磨琢磨。1672年，梅文鼎撰成了他的第一部數(shù)學著作《方程論》。關(guān)于這本書，是梅文鼎在一怒之下寫成的，這到底是怎么一回事呢？
有一次，梅文鼎應(yīng)邀參加算學交流活動。一位布道士在臺上說，是意大利的利瑪竇把西方的天文、數(shù)學帶到這里，讓中華的科學進步了幾百年。臺下的梅文鼎越聽越氣，但又感到無奈，他知道元代以前，中華的歷算都領(lǐng)先西方。但西方經(jīng)過文藝復興運動后，科學技術(shù)突飛猛進，現(xiàn)在只能聽著西方人在那里得意洋洋。梅文鼎站了起來，與布道士爭辯，并當眾發(fā)誓，一年內(nèi)要寫一部關(guān)于方程的書。半年后，一部名叫《方程論》的數(shù)學典籍初稿完成。書中不但討論了“方程”一詞的涵義，還糾正了前人著作中關(guān)于方程解法的一些錯誤。之后，他在給好友方中通的信中寫道：“西方布道士自以為數(shù)學比中華發(fā)達，我特寫此書，以求讓天堂的利瑪竇也無話可說?！边@部書也體現(xiàn)了梅文鼎的愛國主義情懷。
從此，梅文鼎一發(fā)不可收拾，共寫了26部數(shù)學著作，成為“宣城數(shù)學派”的創(chuàng)始人，梅氏家族也先后出現(xiàn)了十多位通曉數(shù)學的名家。1705年，康熙皇帝在南巡途中，于德州運河舟中3次召見了名揚世界的梅文鼎，向他請教天文數(shù)學，并設(shè)宴款待梅文鼎?？滴鯇ε阃涎驳纳磉吺坛祭罟獾卣f：“歷象算法，朕最留心，這門學問現(xiàn)在懂的人很少，像梅文鼎，真正地少見啊。這個人也是才情富贍、品格高尚的人，可惜老了??！”由此可見，康熙對梅文鼎非常地看重，如果不是因為當時梅文鼎年事已高，可能康熙就要帶他回北京任職了。臨別時，康熙還揮筆寫下了“績學參微”四個顏體字送給梅文鼎，以表彰他在天文、數(shù)學方面的艱辛勞動和深厚造詣，這也是梅文鼎的書房名為“績學堂”的來歷。1721年，梅文鼎在家鄉(xiāng)逝世，康熙皇帝特地安排曹雪芹的父親曹顒yóng（時任江寧織造）去處理梅文鼎的喪事。現(xiàn)梅文鼎墓位于宣州區(qū)黃渡鄉(xiāng)柏枧村的獨山，是省級文物保護單位，大家有空的時候，可以去憑吊憑吊這位一代科學宗師。
曾經(jīng)有人總結(jié)過梅文鼎的讀書方法，認為他讀書有四個特點，即“四不怕”：一是不怕難。遇到難懂的地方，他從不繞開，越難越去鉆研。他常常為了弄懂一個難點，忘了吃飯睡覺。二是不怕煩。他所讀的數(shù)學書，大都是流傳很久的、殘破不全的本子，讀起來往往前文不接后語，很麻煩。梅文鼎總是耐心地設(shè)法抄寫，湊成完整的本子。有時這本書與那本書文字有不同，即使只是一字之差，他也總要把它考訂得清清楚楚。三是不怕苦。他讀書很勤奮，有一個叫劉輝祖的人曾經(jīng)和梅文鼎住在一起，他對梅文鼎的學習情況最了解，他說，每天夜里鼓樓上已經(jīng)打四更了，梅文鼎還在燈下讀書。天剛蒙蒙亮，他又起床讀書了。四是不怕丟面子。梅文鼎遇到自己實在解決不了的難題，就記在本子上。出門時，他就帶上這個本子，只要遇到懂數(shù)學的人，就虛心請教，哪怕是年輕的學生，他也不恥下問。”即使是300多年后的今天，梅文鼎的這種“四不怕”精神，也是值得我們學習和效法的。（本視頻素材摘自李繼國文章，特此鳴謝?。?/span>
視頻 丨 金昕
初審 丨 金英
復審 丨 許瑩
終審 丨 周佳
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